“怕上火，喝凉茶。”无论寒暑，类似的广告已经遍布大江南北，尽人皆知。在广东民间，凉茶是以药性辛寒、甘寒、苦寒等具有清热凉血、祛湿解毒作用的中草药煎水代茶饮，以消除体内的湿热疫毒。每当有热气或湿热时，特别是出现口干、口苦、大便干、小便黄、全身困倦等不适，广东人会习惯性地喝两杯凉茶，给自己去火。
如今，现代人口味重，火锅、小龙虾、水煮鱼、烧烤等食物都可能让人上火，很多人的缓解方法就是喝凉茶，甚至有人拿它当普通饮料喝。其实，凉茶的种类很多，作用不一，绝不是千人一方，除了清热解毒、清肺润燥解暑，还能去除毒素、提高免疫力、抗御感染、平衡阴阳、柔润肌肤，有祛湿生津、清火、明目、散结、消肿等作用，对目赤头痛、头晕耳鸣、疔疮肿毒和高血压有一定疗效。从这点来看，看似夏天的清凉饮料，还有干预亚健康的功能。
按照不同功效，凉茶可分为4类。清热解表茶：主要适合内热、火气重的人，多表现为口舌生疮、嘴角溃烂、失眠多梦、尿黄刺痛、鼻干流血、咳痰黄稠，或牙龈肿痛、牙根发炎、口臭或不思饮食、口干口渴等，代表药材有银花、菊花、山枝子、黄芩等，适饮于春、夏和秋季；解感茶：主要医治外感风热、四时感冒和流感，症状表现为发热重、微恶风、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳嗽、痰黏或黄、鼻塞黄涕、口渴喜饮等，代表药材有板蓝根等，四季都适饮；清热润燥茶：多适用于干咳少痰、口燥咽干者，代表药材有沙参、玉竹、龙梨叶、冬麦、雪耳等，尤其适饮于秋季；清热化湿茶：主要适合湿热气重、口气大的人，多表现为口苦、口干、口黏，烦渴、渴不欲饮，面赤唇红、口舌生疮或颜面部痤疮，头痛身重，舌质红、苔黄腻等，代表药材有银花、菊花、棉茵陈、土茯苓等，适饮于夏季。
凉茶虽好，但绝对不能当水喝。即使在炎热的夏季，仍有一大部分人不适宜喝凉茶。
阳虚体质的人：现在许多人终日坐在办公室里，劳动强度减小，户外活动减少，阳气的推动功能得不到锻炼；此外，空调的使用让人体内的阳气升发乏力，许多人的体质在向阳虚过渡，出现怕冷、四肢发凉、面色苍白、大便稀、小便清长的现象，此类人不宜喝凉茶。
苦夏的人：苦夏的人脾胃阳气的推动运化功能较弱，食物摄入少，因而抵抗力也相对较低。夏季里汗液分泌较多，而中医认为，汗为人体的“阳液”，出汗过多，阳气会随着汗液外泄，如果此时再服用苦寒的凉茶，就会伤到脾胃，使本来就虚弱的脾胃更加虚弱，正气受损，不但加重苦夏的症状，也会因为免疫力降低导致许多其他疾病。
月经期和产褥期女性：经脉的温煦是保持脉道畅通、防止瘀血阻滞的关键。女性月经期和产后身体极为虚弱，对冷热刺激极为敏感。在热天不加节制地喝凉茶，虽然胃内一时凉爽，但这些药物进入血液后，寒凉的刺激就会使血流缓慢，甚至形成血瘀，引起痛经、月经不调、经量减少，严重的还可能引起大出血、闭经。
儿童和老年人：儿童是纯阳之体，容易上火，但喝凉茶并不是预防孩子上火的好办法。因为儿童的脾胃调节功能尚不完善，对外来药物的寒凉刺激不能及时调整和适应，反而会因为药物直接作用于脾胃影响消化吸收，出现腹痛、腹泻。老年人阳气渐弱，器官功能衰退，同样会因为凉茶刺激出现消化系统病变以及阳气受损。
4种自制凉茶
凉茶要根据体质喝，做法则要根据茶料药性而定。下面介绍4种可自制的凉茶做法：
西瓜皮凉茶。原料很简单，为西瓜外皮、白糖。将西瓜外皮绿色的那一层利用起来，洗净后切碎去渣取汁，再加入少量白糖搅拌均匀即可，有祛暑利尿解毒的功效。
薄荷凉茶。取薄荷叶、甘草各6克，加水1000毫升左右，煮沸5分钟后，放入白糖搅匀，有提神醒脑的功效。
陈皮凉茶。将干橘皮10克洗净，撕成小块，放入茶杯中，用开水冲入，盖上杯盖闷10分钟左右，然后去渣，放入少量白糖。稍凉后，放入冰箱中冰镇一下更好。常饮此茶，既能消暑又能止咳、化痰、健胃。
香兰凉茶。藿香9克、佩兰9克洗净，和茶叶6克一起放茶壶中，用500毫升开水冲沏，上盖闷5分钟，加入冰块冷却待饮。有解热祛风、清暑化湿、开胃止呕的功效。
